Смел, как известно, не тот, кто ничего не боится, а тот, кто умеет преодолеть свой страх. С малолетства нам внушали: мужчина должен быть смелым. И таки должен. А значит, придется учиться преодолевать свой страх перед младенцем, тем более, что этот сморщенный, орущий монстр мой собственный и я, как-никак, его папаша". Примерно такие монологи я произносил сам себе в первую неделю после выписки жены и сына из роддома. Потом необходимость в аутотренинге отпала: я действительно перестал бояться собственного ребенка. 

Для начала постараемся понять, - от чего возникает страх? От неизвестности: плачет маленький, мокрый комок, а ты понятия не имеешь, что с ним делать. Ох уж этот отцовский опыт, "сын ошибок трудных"! 

Но теперь и ошибки, и квадратные глаза, и трясущиеся руки начинающего папаши - в прошлом, а опыт бывалого отца - в настоящем. Конечно, на чужих ошибках учиться умеют не все, но, возможно, неопытным отцам кое-что из моих советов пригодится. Итак, что делать с маленьким ребенком, когда его мама накрашивает губы, чмокает вас в щеку и говорит: "Я постараюсь вернуться пораньше"? 

Первым делом - взять себя в руки. Рано или поздно остаться вдвоем с ребенком вам все рано придется, если вы не хотите быть для родного чада этаким виртуальным папашей, который пребывает в двух состояниях: либо спит, либо работает. Я лично начал сознательно стремиться оставаться наедине со своим мальчуганом, когда он, в ответ на мои заигрывания, врезал мягкой ладошкой мне по физиономии и, громко разревевшись, залез на руки к маме. В конце концов, я ведь не только агрегат для зарабатывания денег, я еще и родитель! 

Во вторых, надо помнить: дети - существа выносливые. Даже когда вы что-то делаете не так, с ними, как правило, ничего страшного не случается. А если не говорить об этом жене, то о ваших промахах никто и никогда не догадается. 

В третьих, расслабьтесь. Дети могут громко "запротестовать" только в трех случаях: когда им мокро, когда хочется есть и когда скучно. Главное правильно "поставить диагноз". Если вы позаботитесь об этих "трех китах" детского счастья, успешное времяпровождение вам обеспечено. 

Что касается первого, то человек научившийся управляться с бритвой и галстуком, с легкостью освоит технику переодевания памперсов и мокрых ползунков. Тут главное - не перепутать и одеть подгузник внутренней стороной на попу ребенка, а не наоборот, как было у меня однажды. В противном случае мокрым окажется все, кроме самого памперса. 

Насчет еды, - тут главное не перестараться. Уверен: того, что оставила ваша жена, хватит, чтобы накормить небольшого теленка. Но если вы попытаетесь все это впихнуть в сопротивляющееся чадо, вам придется купать его, мыть квартиру и стирать все, вплоть до кухонных занавесок. 

Родители почему-то забывают, что кормить ребенка нужно тогда, когда он хочет кушать. Как это определить? Вот несколько признаков: 

• малыш с жадностью смотрит на бутерброд с колбасой, который вы отправляете себе в рот; 
• малыш требует себе то же самое, а получив кусочек хлеба или печенье, радостно в него вгрызается, даже если во рту у него всего два зуба; 
• когда обслюнявленное печенье падает из рук ребенка, а он терпеливо и старательно пытается отковырять его от ковра, стола или дивана и снова отправить себе в рот. 

Не пора ли вздремнуть?