Дети – для большинства людей это ни с чем несоизмеримая радость и счастье. Родители вкладывают в них всю душу, окружают заботой, теплом и лаской на которую способны их сердца. Обеспечивают в меру возможностей счастливое, беззаботное детство, дают образование, записывают в различные секции. Если же семья бесплодна, то это приносит переживания, стрессы, потерю душевного покоя. Бездетный брак способен разрушить даже крепкие семьи изначально построенные на любви и взаимопонимании. 

Медицина уже много веков старается решить эту проблему. Причины как женского, так и мужского бесплодия достаточно многочисленны и разнообразны. Не все они изучены до конца, не все поддаются терапии, но развитие науки, прогресс в области медицины находят всё новые, более совершенные методы лечения. И, на сегодняшний день современные методы позволяют лечить такие формы бесплодия, которые несколько десятилетий назад считались неизлечимыми. 

25 июля 1978 года в городе Олдэм, Великобритания, родилась Луиза Браун. Она мгновенно стала известной во всём мире. Причина в том, что она первый в мире человек зачатый методом экстракорпорального оплодотворения. Экстракорпоральное оплодотворение (ЭКО) в переводе с латинского означает – оплодотворение вне тела, или, так называемое "оплодотворение в пробирке". Кстати, ЭКО не надо путать с искусственным оплодотворением или осеменением - в этом случае оплодотворение происходит в организме женщины, но без полового акта. 

Методом Эко лечатся различные формы женского и мужского бесплодия. По рекомендации ВОЗ, ЭКО проводится в случаях, когда бесплодие не поддаётся терапии, или наступление беременности с помощью ЭКО вероятнее, чем при применении других методов лечения. А также по желанию супругов или незамужней женщины, при любой форме бесплодия. 

Суть метода заключается в изъятии из организма женщины, после предварительной подготовки, яйцеклетки; оплодотворении её сперматозоидами; выращивание эмбриона в течение 2-5 дней и последующий перенос эмбриона в полость матки. Несмотря на кажущуюся простоту, методика достаточно трудоёмкая, требующая дорогостоящего инструментария и ювелирной техники исполнения. Подготовка к ЭКО складывается из тщательного обследования и гормональной стимуляции овуляции. Забор яйцеклетки и оплодотворение её сперматозоидами осуществляется специальными микрохирургическими иглами. Выращивание полученного эмбриона проводят в специальных инкубаторах и средах. Трансплантация эмбрионов в полость матки требует специальных эластичных катетеров. После наступления беременности, её течение тщательно контролируется. Как и всякий метод лечения, ЭКО имеет противопоказания и осложнения. Неоднозначно отношение к ЭКО и со стороны мировых религий. Большинство церквей допускают ЭКО только в том случае, если оплодотворение производится спермой мужа, если же спермой донора – это приравнивается к супружеской измене и не может быть приемлемо. К сожалению, метод не всегда гарантирует удачу - беременность наступает в 30-40% случаев. Важно не отчаиваться и помнить, что всегда есть возможность повторить попытку. Иногда беременность наступает с 10-й попытки. Что ж, тем она дороже и выстраданнее.